Jeg har alltid hatt lyst til å reise, helst vil jeg se hele verden, og selvfølgelig finnes det en ønskeliste med landene rangert. Spania, var langt nede på den, faktisk var det en tid da jeg tenkte at jeg aldri kom til å dra dit, det til tross for at jeg selv har spanske aner og stammer fra forliste sjøfolk, som så mange andre, spesielt på øyene i Ytre Sogn.
Aversjonen mot Spania, handlet nok om at jeg hadde et inntrykk av at det var der alle dro, og at det bare var et land med proppfulle strender, invadert av turister, og med kolonier av nordmenn som spiste kjøttkaker og fiskeboller på resturanter, som bare serverte norsk og skandinavisk mat. Så feil man kan ta, og jeg er glad for at jeg tilslutt besøkte dette fantastiske og allsidige landet, for paradoksalt nok, nå bor jeg der selv, deler av året.
Vi slo oss ned i en liten søvnig landsby i Andalucía, langt borte fra turister og travle bygater. Her kom vi inn under huden på lokalbefolkningen og det autentiske Spania. Men, det var først da vi fikk tilbud fra kommunen, om å delta på et gratis språkkurs, at vi virkelig fikk øynene opp for hvor variert og rikholdig det var. Det stadig pågående prosjektet Intercultura, har som mål, ikke bare å undervise i spansk og lokal dialekt, men legger stor vekt på historie, kultur og hvordan samfunnet er bygget opp og fungerer politisk.
Det er nettopp her det blir så spennende, Spania er som en skattekiste, et land som inneholder mange andre land. De autonome regionene, som små, jo noen ganske store, selvstyrte stater med egen historie, kultur, flere med eget språk, og med egen regjering og president. Det finnes hele 17 av dem + 2 autonome byer som faktisk ligger på det afrikanske kontinentet.
Det finnes hele 8.711 kommuner i Spania, noen med færre enn 10 innbyggere. I den minste kommunen som bare var på 30 mål, bodde det faktisk bare en mann og var selvsagt ordfører.
Hver autonome region er inndelt i provinser, de kan sammenlignes med våre fylker, det er 50 provinser. Hver provins er så inndelt i kommuner, det finnes hele 8.711 av dem, dvs. tallet går hele tiden opp og ned, fordi de løses opp, slår seg sammen og løses opp igjen. Her begynner det å bli litt morsomt, noen kommuner er ganske små, mange har bare 30 – 50 innbyggere, men det fiinnes også de med bare 10, 3, eller til og med bare 1 innbygger. I disse små kommunene har helt sikkert hele befolkningen en plass i kommunestyret.
Nedenfor er en liste over de autonome regionene og byene, målet er å besøke dem alle og skrive en dybde reportasje om hver enkelt. Bannerfoto: Daniel Prado – Kart: Attribution: Joan M. Borràs
AUTONOME SELVSTYRTE REGIONER I SPANIA
Andalucía er den sørligste regionen i Spania, det er her Europa møter Afrika. Den er kjent for sin rike kultur, vakre landskap og livlige tradisjoner, flamencoens vugge finner du her. Regionen er en skattekiste av overraskelser, med alt fra majestetiske slott til vakre strender og en sjarmerende, festglad atmosfære med mye arabisk inspirasjon. Er du på jakt etter et eventyr som hentet ut fra 1001 natt, da drar du til Andalucía.
Aragón ligger i nordøst, og er en skjult perle full av fascinerende historie og kultur. For de eventyrlystne, inneholder regionen også Pyreneene, hvor du kan finne noen av de beste skistedene i Spania og et nettverk av hemmelige grotter. Regionen er også kjent for sine små landsbyer med brosteinsbelagte gater og middelaldersarkitektur. Er du på jakt etter et eventyr som hentet ut fra middelalderen, da drar du til Aragón.
Asturias er en frodig og grønn region helt nord, kjent for sin fantastiske natur og rike kulturarv. Den blir ofte kalt for Spanias Sveits, på grunn av de ruvende fjellene og et landskap som er så grønt og frodig at du skulle tro du befant deg i alpene. Regionen som byr på en fortryllende blanding av kultur, historie og natur, er også kjent for sine vakre strender og kystlinje. Har du lyst til å besøke Sveits, men synes det er for dyrt? Da drar du til Asturias.
Balearene er en øygruppe i Middelhavet utenfor Spanias østkyst, kjent for sine vakre strender, livlige natteliv og rike kulturarv. Øyene består av Mallorca, Menorca, Ibiza og Formentera, hver med sin egen unike sjarm. Ibiza, er faktisk kjent som verdens klubbhovedstad, med noen av de mest berømte nattklubbene. Men, du finner også stille avsidesliggende strender med krystalllklart vann, så er du på jakt etter en kombinasjon av party og paradis, da er Balearene stedet å dra.
Baskerland, eller País Vasco, er en unik region helt nord, kjent for sin sterke kulturelle identitet, sitt eget språk (euskara), og sine kulinariske tradisjoner. Baskerne er et urfolk, blant de første som bosatte seg i Europa og har aldri vært gjennom en folkevandring, de har alltid oppholdt seg i områdene rundt Pyreneene. Er du på jakt etter noe helt unikt, annerledes og spesielt? Da drar du til Baskerland. PS! De har mye X og Z i språket sitt, som gjør det nærmest umulig å uttale.
Kanariøyene er en øygruppe i Atlanterhavet vest for Afrika, som er kjent for sitt behagelige klima året rundt, fantastiske landskap og rike kulturarv. Øygruppen består av syv hovedøyer: Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera og El Hierro. Øyene er mest kjent for sine fargerike karneval og surrealistiske vulkanske landskap. Er du på jakt etter en blanding av spansk, afrikansk og latinamerikansk kultur, samt fantastiske naturlige attraksjoner, da er Kanariøyene det rette stedet for deg.
Cantabria er også en region i det nordlige Spania, kjent for sine imponerende fjell, frodige daler og vakre kystlinje langs Biscayabukten. Her finner du noen av de mest spetakulære grottene, som inneholder noen av de best bevarte og mest imponerende forhistoriske maleriene i verden, som er mer enn 35.000 år gamle. Regionen er også kjent for å produsere utmerkede oster, som den berømte Picón Bejes-Tresviso, en blåmuggost laget i Picos de Europa-fjellene. Har du lyst til å ta et tilbakeblikk på tilværelsen som huleboer? Da bør du dra til Cantabria.
Castilla-La Mancha er en region som er forbundet med historiene om Don Quijote, hovedpersonen i Miguel de Cervantes’ berømte roman. Mange steder i regionen knyttes til eventyrene til Don Quijote og hans trofaste følgesvenn Sancho Panza. Regionen er også kjent for sin unike arkitektur, inkludert de karakteristiske vindmøllene. Har du lyst til å dykke inn i et av de gamle eventyrene fra spansk litteratur? Da er Castilla-La Mancha en fascinerende destinasjon for deg.
Castilla y León har en imponerende arv av historie, kultur og natur. Det er hjemsted for noen av de mest imponerende middelalderske slott og festninger i hele Spania, som Segovias Alcázar og bymurene i Avilas. Regionen er også kjent for sin vakre natur, med fjellkjeder som Sierra de Gredos og Picos de Europa, som tilbyr spektakulære naturopplevelser og utendørsaktiviteter som fotturer og skisport om vinteren. Er du på jakt etter den autentiske spanske opplevelsen, er nok Castilla y León det rette stedet for deg.
Catalonia helt nordøst i Spania, er kjent for sin unike kultur, vakre kystlinje og livlige byer, men i det siste også godt kjent for sin utbrytertrang og kamp for selvstendighet uten innflytelse fra den nasjonale regjeringen i Madrid. Her snakker de også et eget språk, og du kan nok oppleve at noen, spesielt de eldre, vil nekte å snakke spansk. Hovedstaden Barcelona, er kjent for sin spektakulære arkitektur, inkludert den ikoniske Sagrada Família, designet av Antoni Gaudí. Barcelona er også en global metropolitt for sitt pulserende natteliv, shopping og kunstscene. Den frihetselskende, kunstintresserte bohmem finner seg fort til rette i Catalonia.
Extremadura i sørvest, er kjent for sin rike historie, vakre landskap og autentiske spanske kultur. Dette er et paradis for fugletitting og hjem til en rekke sjeldne arter som den spanske keiserørnen. Regionen har et variert landskap som spenner fra skogkledde fjell til fruktbare daler og store sletter. Extremadura er kanskje en av de minst besøkte regionene i Spania, men den er full av skjulte skatter og gir en dypere forståelse av Spanias historie og kultur gjennom sine gamle byer, fantastiske landskap og deilige gastronomi. Så vil du dra til et sted kanskje ingen du kjenner har vært før, da er Extramadura stedet for deg.
Galicia helt nordvest i Spania, er kjent for sin dramatiske kystlinje, grønne landskap og rike kultur. Regionen er hjemsted for Santiago de Compostela, målet for den berømte pilegrimsreisen Camino de Santiago, som tiltrekker seg tusenvis av pilegrimer hvert år fra hele verden. Galicia har sitt eget språk og kultur, med galicisk (galego) som det offisielle språket. Regionen har en sterk keltisk arv, og du kan finne flere keltiske festivaler, musikk og dans som er unike for området. Er du intressert i mystikk og folklore, da er Galica det rette for deg.
La Rioja er en liten, men betydningsfull region i nord, som er verdenskjent for sine eksepsjonelle viner, spesielt de røde Rioja-vinene. Regionen er delt inn i tre vinområder: Rioja Alta, Rioja Baja og Rioja Alavesa, som hver produserer vin med unike karakteristikker. La Rioja har faktisk mer enn 500 vingårder, og mange av dem tilbyr vinsmaking, noe som gjør regionen til et paradis for deg om du er vinelsker.
Madrid selvfølgelig, Spanias hovedstad. En pulserende by kjent for sin rike historie, imponerende arkitektur og livlige natteliv, med barer og klubber som holder åpent til de tidlige morgentimene. Et morsomt fakta om Madrid er at byen er hjem til verdens eldste restaurant, Sobrino de Botín, som ble etablert i 1725 og fortsatt er i drift i dag. Byen har en rik kunstnerisk arv med berømte museer som Prado-museet, som huser mesterverk av kunstnere som Velázquez og Goya, og Reina Sofía-museet, hvor du kan se Picassos berømte maleri Guernica. Er du opptatt av mote, kunst og god mat i et moderne miljø? Da er Madrid stedet for deg.
Murcia sørøst i Spania, er kjent for sitt milde klima, vakre kystlinje og rike landbruksjord, og kalles ofte for spanias hage på grunn av den omfattende produksjonen av frukt, grønnsaker og blomster som eksporteres over hele Europa. Murcia har flotte naturområdet og spektakulære naturreservat… så er du på jakt etter et eventyr med ulike landskap er Murcia perfekt for deg.
Navarra er et gammel myteomspunnet kongedømme i nord, og er kjent for sin varierte natur, rike historie og kulturelle tradisjoner. En av de mest kjente er San Fermín-festivalen i Pamplona, hvor det berømte okseløpet Encierro finner sted hver juli. Navarra har en rik middelalderhistorie, og regionen er fylt med imponerende slott, kirker og klostre. Regionen har vært åsted for mange filminnspillinger og er nok et sted å besøke om du ønsker å få en følelse av å vende tilbake til middelalderen.
Valencia er en region på østkysten av Spania, som er kjent for sine fantastiske strender, rike kultur og innovative arkitektur. Byen Valencia, regionens hovedstad, er et knutepunkt for kunst og vitenskap, kjent for det futuristiske komplekset Ciudad de las Artes y las Ciencias. Langs kysten ligger fasjonalble badebyer som perler på en snor, blant annet glamorøse Benidorm, som i flere tiår har tiltrukket seg kjendiser fra hele verden. Med sine vakre strender, pulserende byliv og rik gastronomi, tilbyr Valencia en spennende og mangfoldig opplevelse. Liker du strandliv i kombinasjon med luxus og kanskje har et ønsker om å spotte en kjendis, da er Valencia stedet for deg.
AUTONOME SELVSTYRTE BYER I AFRIKA
Ceuta er en spansk enklave på nordkysten av Afrika, er en fascinerende by med en rik historie og kulturell mangfold. Byen har vært under fønikisk, romersk, arabisk og portugisisk kontroll før den ble en del av Spania, noe som har gitt den en unik kulturell miks. Et morsomt faktum er at Ceuta er et av de få stedene i verden hvor du kan se både Middelhavet og Atlanterhavet fra samme punkt. Har du lyst til å oppleve et kulturelt mangfold, da er Ceuta et unikt reisemål som tilbyr en annerledes opplevelse av Spania.
Melilla som også er en enklave på nordkysten av Afrika, deler mange likheter med Ceuta, men har også sine egne unike trekk og sjarm. En av de mest bemerkelsesverdige aspektene ved Melilla er dens omfattende samling av modernistisk arkitektur. Byen har en av de største samlingene av modernistiske bygninger utenfor Barcelona, noe som gir Melilla et særpreg som skiller den fra andre spanske byer. Her kan du få oppleve noe helt spesielt, ikke minst det faktum at du faktisk befinner deg i Afrika selv om du er i Spania.
FAKTA OM SPANIA
Språk: Spansk, også kjent som castiliansk, er det offisielle språket, selv om noen regioner har eget språk.
Geografi: Det nest største landet i EU etter Frankrike, og dekker 505 992 kvadratkilometer.
Befolkning: omtrent 47 millioner innbyggere.
Styreform: konstitusjonelt monarki
Valuta: Euro
Skjulte perler 