Den største byen mellom Bergen og Trondheim med sine 50 000+ innbyggere. En by hovedsakelig plassert på øyer blant ruvende fjell og store fjorder, et levende handels- og utelivssted. Et viktig sentrum for det regionale næringslivet, en stor andel med maritimt tilsnitt – sunnmøringene er vel viden kjent for sin forretningsteft … Ålesund fikk sin bystatus i 1848, men området har hatt stor betydning lenge før den tid. For de som har fulgt med på serien «Vikings», Rollon – eller Gange-Rolv, sønn av Ragnvald Mørejarl dannet det normanniske vikingdynastiet i det nordlige Frankrike, han regnes å stamme fra Giske utenfor Ålesund.
Ålesund er en viktig fiskeri, container og eksporthavn – hjemmehavn for flere større rederier, spesielt innen fiskeri og oppdrett.
Den store bybrannen i Ålesund i 1904 la det meste av byen i aske, hele 850 hus ble tatt av flammene. Gjenoppbygningen ble foretatt av flere kjente norske og utenlandske arkitekter, og det var datidens trend, art nouveau og jugendstil som gjaldt i Europa. Byen skiller seg ut blant andre byer i Norge, fantastiske murhus med spir og ornamenter og skifertak – skifter ble valgt fordi det var mer brannsikkert en tegl, i tilfelle det skulle blusse opp på nytt. Friske farger, kanalene mellom øyene i sentrum, kafeer og restauranter på hvert et hjørne – en vakker norsk by som skiller seg godt ut blant andre byer i landet.
Mange hus i jugendstil har gått dukken siden 60-70 takket, i dag er jugendstilbyen Ålesund en av de fem mest truede kulturminnene i Norge. Reis hit med båt eller med Hurtigruta, jevnlige flyavganger og gode veiforbindelser.
Skjulte perler 