Cabo de Gata, en av de mest spektakulære naturperlene i Spania, ligger rett nord for Almería. Området kjent som en av Spanias viktigste nasjonalparker er kjent for sine dramatiske landskap, urørte strender og rike historie. Med sin unike geologi og mangfoldige økosystem er området en favoritt blant naturelskere, eventyrere og historieentusiaster.

Parkens vulkanske fjell og klipper skaper et dramatisk og storslått landskap. Den gamle vulkanske aktiviteten har etterlatt seg en geologisk arv med imponerende formasjoner, som gir området en nesten utenomjordisk karakter. Kystlinjen er preget av bratte klipper og skjulte viker som står i kontrast til det klare blå Middelhavet

Cabo de Gata er kjent for sine vakre og mangfoldige strender. Noen av de mest kjente er:

• Playa de los Muertos: Denne stranden er kjent for sitt krystallklare vann og dramatiske omgivelser. Navnet, som betyr «De dødes strand», kan virke dystert, men stedet er en av de mest naturskjønne i området. Men, den bærer likevel ikke navnet uten grunn, da den gjennom historien har vært et sted det ofte drev i land lik.
  
  
• Playa de Mónsul: En av de mest ikoniske strendene i parken, Playa de Mónsul, er berømt for sin karakteristiske form og vulkanske steiner. Den brede stranden og de majestetiske klippene gir et spektakulært landskap. Stranden har også blitt brukt som filmsett i flere kjente filmer, inkludert «Indiana Jones og det siste korstog».
  
  
• Playa de San José: Ligger nær landsbyen San José og er populær blant både lokalbefolkningen og turister. Den har en avslappet atmosfære og er perfekt for svømming og soling.
  
  
• Playa de los Genoveses: Er en stor, gylden strand som ligger i en vakker bukt. Den er kjent for sitt rolige vann og naturskjønne omgivelser. Den er ideell for familier og de som ønsker en mer avslappende dag ved sjøen.
  

Det finnes uendelig mange strender, både de som er lett tilgjengelige og de som krever et offroad-kjøretøy. Men, advarsel, for de mest tilgjengelige som har strandbarer og spisesteder, så er prisene skyehøye og kvaliteten på maten kan ikke akkurat sies å være god. Vel, nå, prøvde vi jo bare denne ene, men den som til gjengjeld var omtalt som den beste. Utsikten var upåklagelig men maten og prisen svært skuffende.

Cabo de Gata er hjem til en rekke sjeldne og endemiske plante- og dyrearter. Det tørre klimaet og den unike geologien gir et spesialisert økosystem hvor man kan finne både middelhavsvegetasjon og sjeldne arter som kun finnes i denne regionen. Fuglelivet er spesielt rikt, med mange hekkesteder for fugl som stork og ravn, samt et viktig stoppested for trekkfugler. Men, igjen, må si jeg meg litt skuffet.. vi så ikke en eneste fugl, bare turister. Men, utenfor Almeria flyplass derimot, oppdaget Tore en flokk med flamingo i en lagune langs veien.

Nå skal sant sies at turen vår til Cabo de Gata ble litt amputert. Vi dro jo dit fordi vi ville kjøre offroad med Lasse, på grusveiene gjennom vulkanske landskap og ned til de legenariske strendene. Men, Lasse, han var sliten, laget pingelyder, knirket og stoppet inn i mellom, så vi fant ut at det var best å la ham slippe.

Men, vi tok en tur ut til det ikoniske fyret og fant en camp vi kunne tilbringe en dag for å utforske omgivelsene til fots. Det er nok et område vi vil vende tilbake til for å utforske nærmere senere.